IA y África: la oportunidad que Europa no ve
Llevo más de 35 años trabajando en Marruecos y con empresas africanas. En todo ese tiempo he repetido la misma idea: África es la mayor oportunidad para Europa, y Europa no se entera.
Un continente que crece
Varias de las economías que más rápido crecen del mundo están en África. El continente tiene la población más joven del planeta, una clase media en expansión y alrededor del 60 % de las tierras cultivables aún sin explotar del mundo. Las infraestructuras avanzan y la digitalización llega a gran velocidad, en muchos casos directamente a través del móvil.
Otros ya lo han visto. China, Turquía o los países del Golfo llevan años invirtiendo con decisión. Europa, el vecino más cercano, sigue mirando hacia otro lado.
Por qué la IA cambia las reglas en África
En muchos mercados africanos las empresas no arrastran sistemas antiguos que sustituir. Eso les permite saltarse etapas, como ya ocurrió con la banca móvil, que llegó antes que las sucursales.
La inteligencia artificial ofrece esa misma oportunidad en la gestión empresarial:
- Cadenas de suministro: planificación logística y previsión de la demanda donde las infraestructuras son irregulares.
- Procesos administrativos: automatización de tareas repetitivas y gestión documental con menos errores.
- Decisiones con datos: análisis predictivo para entornos con alta incertidumbre.
- Agricultura y alimentación: mejor uso del agua, de las cosechas y de la distribución.
La condición es adaptar la tecnología a la realidad local, no al revés. Una solución diseñada para una empresa alemana rara vez funciona tal cual en África Occidental.
Marruecos y España, la puerta natural
Marruecos es uno de los principales inversores africanos en el resto del continente. Sus empresas conocen esos mercados, tienen relaciones y saben operar en ellos. España, por proximidad geográfica y cultural, es su socio natural.
Creo que el acercamiento entre Europa y África debe estar liderado por Marruecos y España, como puente entre los dos continentes. Juntos pueden ofrecer algo que nadie más tiene: tecnología europea con conocimiento africano.
Una asignatura pendiente para las empresas vascas
Las empresas vascas tienen un enorme peso en la industria española, pero en África su presencia es testimonial. Sus exportaciones al continente siguen siendo muy pequeñas en comparación con su peso en el comercio exterior español.
Es una oportunidad desaprovechada. Nuestras empresas tienen tecnología, capacidad industrial y experiencia internacional. Les falta conocer el terreno y contar con los socios adecuados.
Cómo trabajamos en Unal 3000
Combinamos experiencia directa en Marruecos con la aplicación práctica de la inteligencia artificial. Ayudamos a empresas europeas que quieren operar en África y a organizaciones africanas que quieren mejorar su gestión con IA. Identificamos oportunidades, estructuramos proyectos y conectamos a los actores clave.
África no esperará a Europa. La pregunta es si llegaremos a tiempo.
José Miguel Zaldo Santamaría, fundador de Unal 3000.
